Uzayın yeni oyuncuları
Dünya yörüngesine nesne gönderme kuyruğu uzuyor, ancak uzay altyapısı talebe yetişemiyor. Elon Musk'ın SpaceX'inin tek başına cevap olamayacağı gerçeği giderek daha fazla kabul görürken, diğer şirketler de el kaldırıp yatırım toplamaya başladı. Bunların arasında Almanya, Fransa, Lüksemburg, İspanya ve İtalya'da faaliyet gösteren The Exploration Company (TEC) de var. Şirket, 'bir Avrupa uzay şirketi tarafından yapılan en büyük Series C turu' olarak nitelendirdiği 450 milyon dolarlık (yaklaşık 22.000 TL) yatırımı tamamladığını duyurdu. Ancak yarış küresel; ABD'li rakip Stoke Space şu anda 1 milyar dolarlık bir Series E turu topluyor.
Rekabet bir yana, bu turlar gösteriyor ki Atlantik'in her iki yakasındaki yatırımcılar da yeniden kullanılabilir uzay araçları geliştirmek isteyen şirketlere destek vermeye istekli. Bu kategoriye SpaceX öncülük etti, ancak uzayın stratejik önemi arttıkça birçok kamu ve özel oyuncu bu alanın tek bir şirketin kontrolünde olmaması gerektiğine inanıyor. Bu egemenlik kaygıları, AB merkezli bir şirket olan TEC için ekstra rüzgar oluşturuyor.
Airbus ve ArianeGroup kökenli liderlik
TEC'in CEO'su Hélène Huby, Airbus ve ArianeGroup'da yirmi yıl geçirmiş bir Fransız. Huby, şirketin topladığı bu fonu, SpaceX'e uygun fiyatlı bir alternatif sunacak yeniden kullanılabilir bir Avrupa ağır yük fırlatma aracının temelini atmak için kullanacaklarını belirtiyor. SpaceX'in kendisi de alçak dünya yörüngesi fırlatmalarındaki yeni tekelini gevşetmek zorunda kalabilir; zira Falcon roketlerinin giderek Starlink uydularına ayrıldığı ve bu uyduların Starship lehine emekliye ayrılması durumunda ne olacağı belirsizliğini koruyor. Bu da TEC'in yıllarca karşılayamayacağı bir talep yaratıyor, ta ki şirket kendi kabul ettiği iddialı zaman çizelgesine sadık kalsa bile.
Atomico'ya göre, '10 Nyx görevi rezerve edilmiş durumda' ve '2 milyar doların üzerinde sözleşme ve taahhüt bulunuyor.' Bu taahhütlerin bazıları Avrupa Uzay Ajansı ve NASA gibi kurumsal ortaklardan geliyor. TEC'in Series C turu da transatlantik oldu; Atomico ve EQT tarafından yönetilen Scaleup Avrupa Fonu, Bessemer Venture Partners ile birlikte tura liderlik etti. Bessemer ortağı Alex Ferrara, TEC'in yönetim kuruluna katılacak.
İddialı ama pragmatik bir yol haritası
Bu son tur, TEC'in çoğunlukla özel yatırımcılardan finanse edilen bir şirket olma statüsünü de pekiştiriyor. Bugünkü basın toplantısında Huby, Avrupa'nın insanlı uzay uçuşunu yol haritasına eklemesini çok istediğini, ancak yatırımcıları bir kapsül için 4 milyar dolar harcamaya ikna edip '10 yıl bekleyemeyeceğini' söyledi. Bu yüzden TEC'in zaman çizelgesi daha pragmatik ama sıkı. Şirketin en yakın hedefi, SpaceX'in Dragon'una benzeyen ve önce kargo, sonra insan taşıyabilen yeniden kullanılabilir bir kapsül olan Nyx. Şirket, Nyx'i yakında emekliye ayrılacak Uluslararası Uzay İstasyonu'na kenetlendirmeyi ve Kasım 2028'e kadar Dünya'ya güvenle döndürmeyi planlıyor.
Huby'ye göre Series C'den gelen fon, en azından başlangıçta daha ileri gelişmelere zemin hazırlayan Storm roket motoru programını da finanse edecek. 'Daha fazla paraya ihtiyacımız olan yer, fırlatma rampası inşa etmek ve roketin kendisini inşa etmek' dedi. TEC, Avrupa'nın ticari uzay şirketlerinden roket fırlatan ilk şirket olmayacak; Alman startup Isar Aerospace geçen hafta sonu Norveç'ten bu başarıya imza attı. Huby bu başarıyı 'tüm ekosistem için harika bir haber' olarak nitelendirdi, ancak TEC'in Isar'ın genişletilebilir Spectrum aracından çok daha büyük bir roket inşa etmeyi planladığını belirtti. Ancak Isar'ın da yol haritasında 'çok daha büyük' bir fırlatma aracı bulunuyor. Görünüşe göre uzay yarışında asıl hedef, yeniden kullanılabilirlik ve büyük tonaj.
Henüz yorum yok — ilk yorumu sen yaz!