The Units'ın 1980 Albümü 'Digital Stimulation': Synthpunk'ın Zirvesi

Synthpunk'ın Keşfi: The Units

Punk rock ve synthesizer'ları bir araya getiren grupları keşfetmek, müzik zevkimin en heyecan verici yanlarından biri. No Dogs in Space podcast'inin The Screamers bölümünü dinlerken, kaynak olarak synthpunk.org sitesinden bahsedildi. Site o gün kapalıydı ama Wayback Machine üzerinden Temmuz ayına ait bir sürümüne ulaştım. Karşıma altı bant için bağlantılar içeren sade bir sayfa çıktı. En üstte ise daha önce adını duymadığım The Units vardı. 1980 tarihli Digital Stimulation albümlerini bulup dinlediğimde ise adeta büyülendim.

Ham Enerji ve Modern Tınılar

Albümün prodüksiyonu, özellikle Devo'yu andıran vokalleriyle, döneminin tipik bir yansıması gibi. Ancak ses paleti ve düzenlemeler çok daha agresif, dans edilebilir ve genel olarak daha modern bir his veriyor. Vokalleri bir kenara bırakırsanız, albümün açılış parçası "High Pressure" rahatlıkla bir MSPAINT şarkısı olarak geçebilir. Hızlandırılmış disko ritmiyle başlık parçası "Digital Stimulation", 2003 yılında DFA tarafından yayınlanmış gibi duruyor. Albümün ilerleyen kısımlarındaki birçok parça ise bir Single Frame plağında kendine yer bulabilirdi.

Kökenler ve DIY Ruhu

The Units, synthesizer'larla uğraşan ilk punk grubu değildi. Gitarı büyük ölçüde klavyelerle değiştiren ve teknolojiyi şarkı yazımının merkezine koyan ilk grup da değillerdi. Talking Heads, daha temiz ve sanatsal bir punk yorumu sunarken, Devo'nun ilk single'ı "Mongoloid" The Units'la aynı safta durabilecek kadar punk kenara sahipti. Ancak The Units'in asıl şarkı yazarları, evli çift Scott Ryser ve Rachel Webber, seslerine daha keskin bir kenar ekledi. West Coast punk sahnesinin DIY etiğine sıkı sıkıya bağlıydılar. Çağdaşları Dead Kennedys, The Mutants ve The Avengers gibi gruplardı. Bu ruhu, mükemmellikten çok ham enerjiye öncelik veren yalın düzenlemelerde duyabilirsiniz.

Dans Pistinde Bir Anthem

"Cannibals" ve "Bugboy" gibi şarkılar basit değil elbette. Umursamaz bir dünyaya yönelik kasvetli, hafif mizahi eleştirileri verimlilik abidesi gibi: süssüz ve bulaşıcı. Birçok Bay Area punk grubu gibi The Units'in işlerinde de kolay kolay kurtulamayacağınız bir melodiklik var. "Warm Moving Bodies" bir dans pisti marşı olmaya aday, "High Pressure" ise inkar edilemez bir kulak kurdu. Grup 1981'de ikinci albümleri Animals They Dream About'u kaydetti, ancak bu albüm muhtemelen daha az biliniyor. Yine de Digital Stimulation, synthpunk'ın zirvesi olarak keşfedilmeyi hak ediyor.