Rekor Kıran Cyclospora Salgını Sürerken Trump Yönetimi Kritik Araştırmaları Durdurdu

Rekor Düzeyde Salgın Devam Ediyor

Bu yaz Amerika Birleşik Devletleri, tarihinin en büyük Cyclospora salgınıyla karşı karşıya. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) verilerine göre, yalnızca bu yaz aylarında yaklaşık 30.000 doğrulanmış ve olası vaka tespit edildi. En az 922 kişi hastaneye kaldırıldı ve iki kişi hayatını kaybetti. 2018'den bu yana ülkede yıllık vaka sayısı genellikle 2.000 ile 5.000 arasında değişiyordu; bu yıl ise rekor kırıldı.

Araştırma Programları Kapatılıyor

Ancak salgının tam ortasında, Trump yönetimi Cyclospora üzerine yapılan federal araştırmaları askıya alıyor. Politico'nun haberine göre, ABD Tarım Bakanlığı'ndaki (USDA) Cyclospora çalışmalarının neredeyse tamamını oluşturan üç araştırma programından ikisinin fonu kesildi; üçüncüsü ise üzerinde çalışan tüm bilim insanlarını kaybetmek üzere.

Trump yönetimi, Washington DC yakınlarındaki Beltsville Tarımsal Araştırma Merkezi'ni kapatıyor ve çalışmaları Iowa'daki bir tesise taşıyor. Bu, kalan Cyclospora araştırmalarının da taşınması anlamına geliyor. Ancak projede çalışan bilim insanlarının hiçbirinin Maryland'den Iowa'ya taşınmayı planlamadığı belirtiliyor. Bilim insanları ya emekli oluyor, ya farklı bir projeye atanıyor ya da USDA'nın araştırma servislerinden ayrılıyor.

Bir USDA çalışanı Politico'ya yaptığı açıklamada, "Hiç parazitologları kalmayacak. Büyük bir bilgi boşluğu oluşacak" dedi.

Zorlu Araştırma Süreci ve Kaçırılan Fırsat

Cyclospora, laboratuvarda çalışılması E. coli veya Salmonella gibi diğer gıda kaynaklı patojenlere kıyasla oldukça zor bir parazit. İnsan bağırsağı dışında üreyemiyor; laboratuvar koşullarında çoğalmıyor. Dışkıdan izole edilebilse de, parazit aralıklı veya düşük seviyelerde atılabildiği için enfekte kişiden tekrarlanan dışkı örnekleri almak gerekebiliyor. Ayrıca genetik tekniklerle incelenmesi de güç: Bakterilerden çok daha büyük bir genoma sahip olduğu için dizileme maliyetli ve zahmetli; ayrıca eşeyli ürediği için her nesilde genler yeniden karışıyor ve kontamine gıdaya kadar iz sürmek zorlaşıyor.

Bu yılki büyük salgın, araştırmacılar için bir fırsat olarak görülüyordu. Bir USDA çalışanı, "Bu salgını, bu paraziti daha iyi anlamamıza yardımcı olacak çok sayıda örnek toplamak için büyük bir fırsat olarak görüyoruz" dedi. Ancak fonu kesilen programlarda çalışanlar artık yeni araştırma yapamıyor; sadece önceki salgınlardan ellerinde kalan örnekleri koruyorlar.

Uzmanlar, fonun ileride geri verilse bile araştırmadaki bu kesintinin telafisinin zor olacağını belirtiyor. Batılı Yetiştiriciler Birliği'nden Joelle Mosso, "Bu parazitleri inceleyen dünyada çok az insan var. Sadece laboratuvarı değiştirmekle olmuyor; uzmanlık oluşturmak onlarca yıl alıyor" dedi.