Avrupa Uzayda Yeni Bir Yıldız Buldu: Hèlene Huby ve The Exploration Company

Avrupa'nın Uzaydaki Yeni Umudu: Hèlene Huby

Son günlerde Fransız girişimci Hèlene Huby adı her yerde anılıyor. Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron'un ev sahipliğinde düzenlenen Uluslararası Uzay Zirvesi'nde astronot Thomas Pesquet ile birlikte iki özel elçiden biri olarak görev alan Huby, aynı zamanda "Avrupa'nın en hızlı büyüyen uzay şirketi" olarak nitelendirilen The Exploration Company'nin CEO'su. Şirket, bu hafta 450 milyon dolarlık (yaklaşık 22.000 TL) C Serisi yatırım turunu duyurdu. Bu rakam, ABD'li uzay şirketlerinin standartlarına göre mütevazı görünse de Avrupa merkezli bir uzay şirketi tarafından toplanan en büyük C Serisi yatırımı ve muhtemelen Avrupa'da bir kadın liderliğindeki bir şirketin aldığı en büyük fon olma özelliği taşıyor.

Avrupa'nın Uzaydaki Sorunları ve Huby'nin Farkı

Huby'nin sahneye çıkışı, Avrupa'nın uzaydaki geleceğiyle ilgili soru işaretlerinin arttığı bir döneme denk geldi. ABD ve Çin'deki ticari girişimler hızla ilerlerken, Avrupa'nın en büyük projeleri çağın gerisinde kalmış durumda. Avrupa'nın amiral gemisi roketi Ariane 6 uçuyor ancak maliyetleri yüksek, tamamen tek kullanımlık ve yılda 10 fırlatma hızı megakonstelasyon çağında adeta tarih öncesinden kalma gibi görünüyor. SpaceX'in Starlink takımyıldızına yanıt olarak planlanan IRIS² projesi ise yıllar önce planlanmasına rağmen hala hayata geçirilebilmiş değil ve tahmini maliyeti 15 milyar doları (yaklaşık 730 TL) aşmış durumda. Sivil projelerden askeri uygulamalara kadar Avrupa neredeyse her cephede kaybediyor gibi görünüyor. İşte bu ortamda Huby'nin dürüstlüğü ve büyük hedefleri bir nefes gibi. Sorunları kabul eden, bunları kamuoyu önünde konuşan ve çözüm üretmeye çalışan nadir isimlerden biri.

The Exploration Company'nin Yükselişi ve Hedefleri

Yaklaşık on yıl boyunca Airbus ve ArianeGroup gibi Avrupa'nın ağır toplarında çalıştıktan sonra beş yıl önce The Exploration Company'yi kuran Huby, başlangıçta alçak Dünya yörüngesine kargo taşıyacak ve geri getirecek nispeten küçük bir kargo kapsülüne odaklandı. Bu çalışmalar Nyx uzay aracını doğurdu. Şimdi Nyx, Kasım 2028 gibi erken bir tarihte Uluslararası Uzay İstasyonu'na kargo görevi için NASA güvenlik incelemelerinden geçiyor. Ancak Huby'nin asıl tutkusu her zaman insanlı uzay uçuşu oldu. Şirket, Uluslararası Uzay İstasyonu'na veya ABD'li şirketlerin geliştirdiği özel uzay istasyonlarına hizmet edebilecek bir mürettebat aracı için ön çalışmalara başladı. Avrupa'da ABD'nin uzaydaki güvenilir ortaklığına yönelik artan hayal kırıklığı ve Avrupalı astronotlar için bağımsız yörünge erişimi arzusu göz önüne alındığında, bu alandaki çalışmaları Avrupa'da karşılık bulabilir. Avrupa Uzay Ajansı Başkanı Josef Aschbacher bu hafta, yıl sonuna kadar Avrupalı liderlerden bu yeteneği geliştirmek için yetki almayı umduğunu söyledi. Kargo uzay aracı geliştirmede zaten derinleşmiş olan The Exploration Company, mürettebatlı hizmet sağlama yarışında anında favorilerden biri haline gelecektir. Sanki kargo ve mürettebat uzay aracı yeterince iddialı değilmiş gibi, şirket yakın zamanda sıvı oksijen ve metanla çalışan, yaklaşık 400.000 pound itiş gücüne sahip tam akışlı kademeli yanmalı motor "Storm" üzerinde geliştirme çalışmalarına başladığını duyurdu. Tüm bunlar, Huby'nin Avrupa'nın uzaydaki geleceğinde oyunun kurallarını değiştirebileceğini gösteriyor.